성 요한 피셔
Sanctus Joannes Fisher · 1469년 ~ 1535년 6월 22일 · 로체스터 주교 · 추기경 · 케임브리지 대학 총장 · 잉글랜드의 모든 주교 중 단 한 사람
요크셔의 한 직물공 아들
요한 피셔는 1469년 잉글랜드 북부 요크셔의 베벌리(Beverley)의 한 평범한 직물공 가정에서 태어났다. 아버지를 일찍 잃고 — 어머니의 손에서 자랐다. 어린 시절 지역 사제의 눈에 띄어 케임브리지 대학에 입학했다. 학자의 길이 — 가난한 한 소년에게 열렸다.
케임브리지 대학 총장 — 29년의 재임
1494년 사제 서품. 케임브리지의 마이클하우스 칼리지 학장. 그가 만난 가장 중요한 한 사람은 — 마거릿 보퍼트(Lady Margaret Beaufort, 헨리 7세의 어머니이자 헨리 8세의 할머니). 영국 왕실에서 가장 깊은 신앙을 가진 여인. 그녀가 자기 영적 지도자로 피셔를 평생 곁에 두었다.
피셔는 그녀를 설득해 — 케임브리지에 두 칼리지를 세우게 했다 — 크라이스츠 칼리지(1505)와 세인트 존스 칼리지(1511). 두 칼리지는 — 후일 잉글랜드 학문의 가장 빛나는 두 자리가 되었다(밀턴·다윈·뉴턴이 모두 두 칼리지 출신).
1504년 그가 케임브리지 대학 총장(Chancellor)이 되었다. 그 자리에 그가 죽을 때까지 29년 재임했다 — 케임브리지 역사상 가장 긴 총장 재임.
로체스터 — 잉글랜드에서 가장 가난한 교구
같은 1504년 — 그가 로체스터 주교가 되었다. 잉글랜드에서 가장 작고 가난한 교구. 더 높은 교구로 옮길 기회가 여러 번 있었으나 — 그는 거절했다. “나는 한 가난한 교회와 결혼했으니, 더 부유한 교회로 옮기지 않겠다”고. 31년간 로체스터에 머물며 — 자기 봉급의 대부분을 가난한 이들에게 나누었다. 친구가 그의 식탁에 두 가지 이상의 음식이 올라온 적이 없다고 적었다.
1521년 — 루터에 맞선 라틴어 반박서
1517년 루터의 종교 개혁이 시작되었을 때 — 피셔는 유럽에서 가장 일찍 가장 강력한 라틴어 반박서를 쓴 가톨릭 신학자 중 한 사람이 되었다.
대표 저작은 1521년 「루터 반박」(Assertionis Lutheranae Confutatio). 이 책의 영향이 너무 커서 — 프랑스·독일·이탈리아·스페인에서 30회 이상 재판되었다.
같은 해 헨리 8세가 「7성사 옹호(Assertio Septem Sacramentorum)」를 써서 — 그 공으로 교황 레오 10세로부터 “신앙의 수호자”(Fidei Defensor) 칭호를 받았다. 헨리 8세의 그 책 상당 부분이 — 피셔의 도움으로 쓰여진 것이라 학자들은 본다. 그가 — 한 왕에게 신앙의 수호자 칭호를 안겨 준 사람이었다. 그 왕이 — 14년 뒤 그를 처형한다.
1527년 — 캐서린 왕비 변호
1527년 헨리 8세가 왕비 캐서린과 이혼하려 했을 때 — 피셔는 왕실 회의에서 캐서린을 공개적으로 변호한 거의 유일한 주교였다. 결혼 무효 사유가 없다는 자기 신학적 판단을 — 왕의 면전에서 진술. 왕의 분노가 그날 시작됐다.
1534년 — 잉글랜드 주교 중 단 한 사람
1534년 수장령(Act of Supremacy)이 통과되어 모든 신민이 왕을 잉글랜드 교회의 최고 머리로 인정하는 서약을 강제했다. 잉글랜드의 모든 주교 중 — 단 한 사람만 굴복하지 않았다. 요한 피셔. 나머지 모든 주교가 굴복했다.
그가 같은 1534년 4월 — 런던 탑에 갇혔다. 66세였다. 토마스 모어와 같은 옥. 14개월의 감옥 생활.
옥중에서 그가 한 마디 — “나는 한 사람의 의견이 — 모든 주교들의 의견을 거스를 수 있다고 자랑하는 것이 아니다. 다만 — 진리가 한 사람의 편에 있을 때, 그 한 사람이 — 모두 굴복하지 않는다.”
1535년 — 처형 직전 추기경 임명
수감 중 — 교황 바오로 3세가 그를 추기경에 임명했다(1535년 5월 21일). 교황의 의도는 명확했다 — 추기경에게 손을 대지 못하게 하려는 외교적 보호.
헨리 8세가 격노했다. 그가 외쳤다 — “나는 그에게 추기경 모자를 보내는 자를 — 가만두지 않을 것이다. 모자가 도착하기 전에 — 그는 머리가 없을 것이다.”
1535년 6월 22일 — 단 한 사람의 죽음
1535년 6월 22일 — 요한 피셔가 타워 힐에서 참수되었다. 66세. 사형대에 오르며 그가 Te Deum(당신을 찬미하나이다)을 외웠다고 한다.
2주 후 7월 6일 토마스 모어가 같은 자리에서 따랐다. 두 사람은 — 같은 운명을 함께 따른 친구가 되었다.
시성 — 1935년
축일 6월 22일 (성 토마스 모어와 함께).
– 1935년 5월 19일 비오 11세 교황이 모어와 함께 시성. 처형 400주년 직전.
도상: 추기경 모자와 함께 책·주교 지팡이. 그의 추기경 모자는 — 그가 받지 못한 모자. 후세는 그것을 그의 머리 위에 그렸다.
그가 찾아간 하느님의 뜻
피셔의 일생은 — 모두가 굴복하는 자리에서, 단 한 사람이 남는 것의 무게에 대한 이야기다. 잉글랜드 주교 수십 명 모두가 서약했을 때 — 그 혼자 거부했다. 진리의 무게는 — 사람의 수가 아니다.
그리고 — 그가 한때 신앙을 옹호하도록 도왔던 그 왕이, 바로 그 신앙을 거부할 때, 피셔는 — 같은 신앙을 같은 방식으로 옹호했다. 왕이 바뀌어도 그는 바뀌지 않았다. 그래서 — 신앙은 신앙이고, 왕은 왕이다.
시대의 한 폭 — 16세기 영국 학자 주교와 인문주의
요한 피셔(1469~1535)는 — 토마스 모어와 같은 날, 같은 죄목, 같은 도끼날에 죽은 — 잉글랜드 로체스터 주교다. 그러나 그는 모어와 — 전혀 다른 길을 살았다. 모어가 세속 정치인이자 인문주의자였다면, 피셔는 — 그 시대 잉글랜드 학문의 가장 큰 주교였다. 케임브리지 대학교의 수상으로서 케임브리지의 두 단과대학(St. John’s College와 Christ’s College)을 직접 설립했고, 케임브리지에 — 그 시대 잉글랜드에서 처음으로 — 그리스어와 히브리어 학과를 도입했다. 그는 에라스무스의 가까운 친구였고, 에라스무스가 케임브리지에서 그리스어를 가르친 것도 피셔의 초청이었다. 그가 1521년에 쓴 — 루터의 95개조에 대한 반박서는 — 16세기 유럽 가톨릭 변증서 중 가장 학식 높은 작품 중 하나로 평가받았고, 루터 자신도 — 피셔의 학문적 깊이를 인정했다. 그 학자 주교가 — 65세에 — 자기 양심 한 줄 — “왕은 교회의 머리가 아니다” — 때문에 — 1년간의 옥살이 후 도끼에 목을 내놓은 일은 — 16세기 잉글랜드 종교개혁 안에서 — 학문의 자유와 양심의 자유 — 두 가지가 — 동시에 부서진 자리다. 그가 처형 직전 마지막 — 거지 옷처럼 다 헤진 자기 사제 옷을 입고 — 단두대 앞에서 — “하느님 안에서 죽기를 청한다”고 — 침착하게 외쳤다. 학자였던 사람이 — 가장 단순한 죽음으로 — 자기 모든 학문의 마지막 한 마디를 — 침묵으로 적은 것이다. 1935년 — 토마스 모어와 같은 날 — 비오 11세가 그를 시성했다.
묵상
요한 피셔는 우리에게 묻는다 — 모든 사람이 굴복할 때, 너는 단 한 사람이라도 굴복하지 않을 사람인가? 그리고 — 너의 동료들이 — “한 줄만 서약하면 다 끝난다” 권할 때, 너는 그 한 줄을 거부할 수 있는가?
Saint John Fisher
Sanctus Joannes Fisher · 1469 – June 22, 1535 · Bishop of Rochester · Cardinal · Chancellor of the University of Cambridge · The Only One Among All the Bishops of England
Son of a Cloth Worker from Yorkshire
John Fisher was born in 1469 into the family of an ordinary cloth worker in Beverley, Yorkshire, in northern England. Losing his father early — he was raised by his mother. As a child the local priest noticed him and he was admitted to the University of Cambridge. The road of learning — was opened to a poor boy.
Chancellor of the University of Cambridge — Twenty-Nine Years in Office
Ordained priest in 1494. Master of Michaelhouse College, Cambridge. The most important person he met was — Lady Margaret Beaufort (mother of Henry VII and grandmother of Henry VIII). The woman of the deepest faith in the English royal house. She kept Fisher beside her as her spiritual director her whole life.
Fisher persuaded her — to found two colleges at Cambridge: Christ’s College (1505) and St John’s College (1511). The two colleges became — the two most brilliant places of English learning afterwards (Milton, Darwin, and Newton were all sons of the two).
In 1504 he became Chancellor of the University of Cambridge. He held that office — until his death, twenty-nine years — the longest chancellorship in Cambridge’s history.
Rochester — The Poorest Diocese in England
In that same year 1504 — he was made Bishop of Rochester. The smallest and poorest diocese in England. Many times he had the chance to be moved to a richer see — he refused. “I am married to a poor Church,” he said. “I will not move to a richer one.” For thirty-one years he stayed at Rochester — and gave most of his salary to the poor. A friend wrote that more than two dishes were never seen on his table.
1521 — A Latin Refutation of Luther
When Luther’s Reformation began in 1517 — Fisher became one of the earliest and most powerful Catholic theologians in Europe to write a Latin refutation. In 1521 — Assertionis Lutheranae Confutatio. The book’s influence was so great — it was reprinted more than thirty times in France, Germany, Italy, and Spain.
In the same year Henry VIII wrote Assertio Septem Sacramentorum — and for that work received the title “Defender of the Faith” (Fidei Defensor) from Pope Leo X. Scholars hold that much of that book — was written with Fisher’s help. He was — the man who won a king the title Defender of the Faith. The same king — would execute him fourteen years later.
1527 — Defender of Queen Catherine
When in 1527 Henry VIII sought to divorce Queen Catherine — Fisher was almost the only bishop who openly defended Catherine in the royal council. He delivered his theological judgment that there were no grounds for annulment — to the king’s face. The king’s anger began that day.
1534 — The Only One Among the Bishops of England
In 1534 the Act of Supremacy was passed, compelling every subject to swear to recognize the king as the supreme head of the Church of England. Of all the bishops of England — only one did not bend. John Fisher. Every other bishop bent.
That same April 1534 — he was imprisoned in the Tower of London. He was sixty-six. The same prison as Thomas More. Fourteen months of imprisonment.
In prison he said one line — “I do not boast that the opinion of one man — can stand against the opinion of all the bishops. I say only — when truth is on the side of one man, that one man — does not bend just because all bend.”
1535 — Cardinal Created on the Eve of Execution
While he was imprisoned — Pope Paul III created him a cardinal (May 21, 1535). The Pope’s intention was plain — a diplomatic protection so that no hand might be laid on a cardinal.
Henry VIII was enraged. He cried — “I will not leave alone the one who brings him the cardinal’s hat. Before the hat arrives — he will have no head.”
June 22, 1535 — The Death of the One
On June 22, 1535 — John Fisher was beheaded on Tower Hill. Sixty-six years old. Mounting the scaffold he is said to have intoned the Te Deum (we praise you, O God).
Two weeks later, on July 6, Thomas More followed him at the same place. The two became — friends who followed the same destiny together.
Canonized 1935
His feast day is June 22 (with Saint Thomas More).
– May 19, 1935 Pope Pius XI canonized him together with More. Just before the 400th anniversary of their execution.
Iconography: a cardinal’s hat with a book and a bishop’s crozier. His cardinal’s hat is — the hat he never received. Later ages painted it on his head.
The Will of God He Found
The life of Fisher is — the story of the weight of being the only one left when all the rest bend. When every one of dozens of bishops in England swore — he alone refused. The weight of truth — is not the number of people.
And — the very king he had once helped defend the faith, when that very faith was renounced, Fisher — defended the same faith in the same way. The king changed; he did not change. And so — faith is faith, and the king is the king.
A Snapshot of the Age — A Scholar-Bishop of England and Humanism
John Fisher (1469–1535) — bishop of Rochester, beheaded on the same day, on the same charge, by the same axe as Thomas More — walked a very different road from More. Where More was a layman, statesman, and humanist, Fisher was — the greatest scholar-bishop in English learning of his time. As Chancellor of the University of Cambridge, he founded two of the colleges of the university — St. John’s and Christ’s — and introduced Greek and Hebrew faculties at Cambridge for the first time in England. He was a close friend of Erasmus, and Erasmus taught Greek at Cambridge at his invitation. His 1521 refutation of Luther’s ninety-five theses was rated among the most learned of all sixteenth-century European Catholic apologetics, and even Luther himself acknowledged the depth of Fisher’s scholarship. That scholar-bishop, at sixty-five, was beheaded after a year in prison for a single line of conscience — “the king is not the head of the Church” — a place where, in the English Reformation, freedom of scholarship and freedom of conscience broke at the same moment. Walking calmly to the block in his threadbare cassock, he cried — “I have come to die in the cause of Christ”. A scholar in the simplest of deaths wrote, in silence, the last line of all his learning. Pius XI canonized him on the same day as More in 1935.
Meditation
John Fisher asks us — when everyone bends, are you the one who will not bend, even alone? And — when your companions urge you, “just one line for the oath and it is all over,” can you refuse that one line?