성 김대건 안드레아 신부
Sanctus Andreas Kim Tae-gon · 1821년 8월 21일 ~ 1846년 9월 16일 · 한국인 최초의 가톨릭 사제 · 한국 성직자의 주보 성인
충청남도 솔뫼에서 — 박해의 시대로 태어나다
김대건 안드레아는 1821년 충청남도 당진군 솔뫼(松山)에서 태어났다. 그의 증조부 김진후(비오)는 신해박해(1791년)·신유박해(1801년)·기해박해(1839년) 등 한국 가톨릭 박해사의 모든 굴곡을 직접 겪은 순교자였다. 김대건은 — 순교자의 손자의 손자였다.
그가 태어난 시대 한국은 — 조선 후기, 천주교 신자라는 사실 자체가 사형죄였다. 가족은 박해를 피해 솔뫼에서 골배마실(경기 안성)로 이주했다.
마카오 신학교로 — 15살의 유학
1836년, 15살의 소년 김대건은 두 명의 동료(최양업, 최방제)와 함께 마카오 신학교로 떠난다. 인솔자는 파리외방전교회의 모방 신부. 만주의 변문(邊門) → 봉천 → 산해관 → 북경 → 광동 → 마카오. 거의 1년 가까운 행군. 그 길에서 함께 떠난 친구 최방제가 마카오에서 병으로 죽었다.
마카오에서 그는 라틴어·신학·철학을 배우고, 그 사이에도 한국으로 향한 비밀 통신을 끊지 않았다. 그가 그린 조선 지도는 — 한국인이 그린 가장 이른 근대 지도 중 하나로 평가된다.
한국인 최초의 신부
1845년 8월 17일, 24세의 김대건은 상해의 김가항 성당에서 페레올 주교에게 한국인 최초의 사제 서품을 받았다. 200년이 넘은 한국 천주교 역사에서 — 한국인 손에서 한국인 손으로 사제직이 전해질 수 있는 첫 출발점이었다.
서품 후 그는 곧장 한국으로 돌아왔다. 그러나 사목 활동은 — 단 1년도 채 못 되었다.
*라파엘로 호* — 한 척의 작은 배의 항해
상해에서 한국으로 돌아오는 길 — 김대건은 페레올 주교, 다블뤼 신부와 함께 한 척의 작은 어선에 올랐다. 이름이 「라파엘로 호(Raphael)」. 길이 7.5m, 폭 2.5m의 — 외해 항해에는 절대 부적합한 한선(韓船). 그는 마카오에서 익힌 항해술과 직접 그린 조선 지도 한 장에 의지해 — 동중국해를 14일간 항해해 제주도와 강경에 차례로 닿았다. 한국인이 작성한 가장 이른 근대 조선 해도(海圖) — 그가 옥중에서 다시 그려 압송 관리에게 제출한 것 — 오늘도 보존되어 있다.
그 배는 — 지금 충남 당진 솔뫼 성지의 「라파엘로 호 기념관」에 같은 크기로 복원되어 있다. 한 청년이 작은 배 한 척에 의지해 — 200년의 박해를 지나 — 한국 교회의 미래를 본토로 데려온 사건. 오늘도 그 배의 그림자가 한국 교회의 가장 깊은 자기 이미지다.
마카오의 9년 — *세 명이 떠나 두 명이 남았다*
1836년 12월 — 마카오 도착. 그는 거기서 파리외방전교회의 칼레리 신부 아래 — 라틴어·신학·철학·세계 지리·천문학을 배웠다. 매일 새벽 4시 기상, 미사, 묵상, 7시간의 학습. 한 신학생이 적은 마카오 일지에 “세 명의 조선인 학생은 — 라틴어 발음이 가장 빨리 자리잡는 학생이었다. 김안드레아는 — 묵상 시간이 가장 긴 학생이었다.” 라 적혀 있다.
그러나 — 1837년 11월 마카오에 콜레라가 돌았다. 친구 최방제(프란치스코)가 19세의 나이로 그 안에서 죽었다. 세 명이 함께 떠난 동기 중 한 명이 — 첫 해를 넘기지 못했다. 김대건은 친구의 시신을 자기 손으로 마카오 가톨릭 묘지에 묻었다. 후일 그가 페레올 주교에게 쓴 편지의 한 구절 — “최방제 형의 무덤 곁에서 — 저는 조선의 모든 청년 신학생들이 — 그 무덤 위에 자기 신앙을 세우게 되리라 약속했습니다.”
남은 한 친구 최양업은 — 김대건보다 3년 늦은 1849년에 — 한국인 두 번째 신부로 서품된다. 김대건이 죽은 후, 최양업이 조선에 들어와 — 12년간 — 매년 7,000리(약 2,800km)의 산길을 걸어 — 100여 개의 공소를 순방했다. 김대건이 시작한 한국 사목의 무게를 — 형제처럼 자란 친구가 12년간 짊어졌다.
1845년 — *김가항(金家巷) 성당의 한 사제 서품*
1845년 6월 4일 — 김대건은 상해 만당(萬塘)에서 부제 서품을 받았다. 그리고 같은 해 8월 17일 — 김가항(金家巷, Jin Jiaxiang)의 작은 성당에서 — 페레올 주교에 의해 사제 서품. 서품식에 참석한 사람은 — 페레올 주교, 다블뤼 신부, 그리고 김대건 본인뿐. 동석자가 없는 — 역사상 가장 작은 한국인 사제 서품식이었다.
그 후 6일간 — 그는 김가항 성당에서 매일 미사를 봉헌했다. 한국인 손에서 떡과 잔을 든 — 최초의 미사. 그 미사들이 1779년 정조 때 한국 천주교가 시작된 이래 — 66년 만에 — 자기 자녀의 손에서 받은 첫 성체였다.
김가항 성당은 1860년 태평천국의 난 때 파괴되었지만 — 2001년 한국 천주교 주교회의가 김대건 서품 150주년을 기념해 — 같은 자리 위에 작은 기념 성당과 표지비를 세웠다. 상해 김가항 성당의 한 자리 — 오늘도 한국 사제 양성의 영적 자리로 기억된다.
체포 — 그리고 1846년 9월 16일
1846년 6월, 그는 외국 선교사들의 입국로를 마련하기 위해 황해도 순위도에서 작은 배에 올랐다가 — 군인들에게 체포되었다. 한양으로 압송된 그는 백 번 이상의 심문을 받았다. 매번 매를 맞으면서도 그는 한 번도 신앙을 부정하지 않았고, 한 번도 동료의 이름을 밝히지 않았다.
조정은 그의 학식과 외국어 능력에 놀랐다. 한 관리는 “이런 인재를 죽이는 것은 나라의 손실”이라 했다. 그러나 그는 — 1846년 9월 16일, 25세의 나이에 한강 새남터에서 효수형(군문효수)으로 순교했다.
처형 전 그가 가족과 신자들에게 남긴 마지막 편지의 한 구절 — “우리는 이 세상에서 비록 잠시 헤어지나, 천국에서 영원히 다시 만나리니, 슬퍼하지 마시고 더욱 굳세게 믿으십시오.”
시성 — 1925년 시복, 1984년 시성
1925년 비오 11세 교황이 김대건을 비롯한 한국 순교자 79위를 시복했다. 1984년 5월 6일, 요한 바오로 2세 교황이 한국을 방문하여 여의도 광장에서 김대건을 비롯한 103위 순교 성인을 시성하였다 — 한국 천주교 역사상 가장 큰 날.
축일 9월 20일 (한국 순교 성인 대축일, 김대건·정하상과 동료 순교자 103위).
그가 찾아간 하느님의 뜻
김대건의 일생은 — 25년이라는 짧은 생애에 200년의 박해사를 한 몸으로 받아낸 한 사람의 이야기다. 그는 한국인 최초의 신부였고, 한국인이 한국인에게 사제직을 전할 첫 다리였다. 그가 죽어도, 그 다리는 끊어지지 않았다.
시대의 한 폭 — 19세기 조선의 박해 지형
김대건이 1846년 새남터에서 순교하던 시기 조선 후기 사회는 — 세도정치(안동 김씨·풍양 조씨)의 정점에 있었다. 순조·헌종·철종 3대에 걸친 외척의 권력 독점, 삼정(전세·군포·환곡)의 문란, 민생 피폐 — 이 시기에 천주교 박해가 5차에 걸쳐 일어났다 — 신해박해(1791)·신유박해(1801)·기해박해(1839)·병오박해(1846, 김대건 순교)·병인박해(1866). 박해의 명분은 제사 거부였지만, 그 깊은 동기는 조선 양반 사회의 신분 질서가 평등한 그리스도교 공동체에 의해 흔들리는 데 대한 두려움이었다. 천주교 신자들 안에서는 — 양반과 노비, 남자와 여자, 학자와 농부가 한 교리 강습소에서 함께 십자가를 그렸다. 이는 유교적 신분 질서의 정면 도전이었다. 김대건이 마카오 신학교에서 받은 교육 — 라틴어·신학·항해술·세계 지리 — 도 쇄국 정책 아래의 조선 사회에서는 위험한 지식으로 여겨졌다. 그는 조선의 첫 가톨릭 사제인 동시에 조선이 세계를 향해 처음 보낸 청년 지식인 중 한 사람이었다. 그의 순교는 — 한 종교의 박해가 아니라, 한 사회 질서가 새로운 인간 평등 신학을 만났을 때 일어난 가장 큰 충돌이었다.
묵상
김대건은 우리에게 묻는다 — 너의 신앙은 누구로부터 전해졌고, 누구에게 전해질 것인가? 1846년 어느 청년 신부의 죽음이 — 오늘 한국 천주교 600만 신자의 신앙의 한 출발점이다. 너의 한 결단이 — 100년 뒤 누군가의 신앙의 시작이 될 수 있다.
Saint Andrew Kim Taegon, Priest
Sanctus Andreas Kim Tae-gon · August 21, 1821 – September 16, 1846 · The First Korean Catholic Priest · Patron of the Korean Clergy
Born in Solmoe — Into the Age of Persecution
Andrew Kim Taegon was born in 1821 in Solmoe, Dangjin, in South Chungcheong Province. His great-great-grandfather Kim Jin-hu (Pius) was a martyr who lived through every turning point of the Korean persecution history — the Sinhae persecution of 1791, the Sinyu persecution of 1801, and the Gihae persecution of 1839. Andrew Kim was — the great-great-grandson of a martyr.
The Korea into which he was born was — late Joseon, where to be known as a Catholic was a capital offence. To escape persecution, the family moved from Solmoe to Golbaemasil in Anseong, Gyeonggi Province.
To the Seminary in Macau — A Fifteen-Year-Old’s Journey
In 1836, the fifteen-year-old Kim Taegon set out for the seminary in Macau with two companions — Choi Yang-eop and Choi Bang-je. Their guide was Father Maubant of the Paris Foreign Missions Society. From the Manchurian frontier post → Mukden → Shanhaiguan → Beijing → Canton → Macau. Nearly a year-long march. On that road his fellow-companion Choi Bang-je died of illness in Macau.
In Macau he studied Latin, theology, and philosophy, and all the while never broke off his secret correspondence with Korea. The map of Korea he drew is regarded as one of the earliest modern maps drawn by a Korean.
The First Korean Priest
On 17 August 1845, the twenty-four-year-old Kim Taegon was ordained the first Korean Catholic priest by Bishop Ferréol at the Kim Family Lane church (Jin Jiaxiang) in Shanghai. In the over-two-hundred-year history of Korean Catholicism, this was — the first moment at which the priesthood could be passed from Korean hand to Korean hand.
After ordination he went straight back to Korea. But — his pastoral ministry would not last even one full year.
The *Rafael* — A Voyage of One Small Boat
On the way back from Shanghai, Kim Taegon boarded a small Korean fishing vessel together with Bishop Ferréol and Father Daveluy. Her name was the Rafael. Length 7.5 m, beam 2.5 m — a Korean junk wholly unfit for the open sea. Relying only on the seamanship he had learned in Macau and a single chart of Korea he had drawn himself, he sailed fourteen days across the East China Sea and landed first at Jeju, then at Ganggyeong. The earliest modern marine chart of Korea drawn by a Korean — the one he later redrew in prison and submitted to his interrogators — has been preserved to our day.
That boat is today reconstructed at her original size in the Rafael Memorial Hall of Solmoe, Dangjin, South Chungcheong Province. One young man, on a single small craft, carried the future of the Korean Church across two centuries of persecution onto its own native shore. Even today the shadow of that boat is the deepest self-image of the Korean Church.
Nine Years at Macau — *Three Set Out and Two Remained*
December 1836 — arrival at Macau. There, under Father Callery of the Paris Foreign Missions, he studied Latin, theology, philosophy, world geography, and astronomy. Up at four every morning; Mass, meditation, seven hours of study. The journal of one Macau seminarian records: “Of the three Korean students, Kim Andrew’s Latin pronunciation settled in fastest — and his meditation periods were the longest of the three.”
But — in November 1837 cholera struck Macau. His friend Francis Choi Bang-je died inside it at nineteen. One of the three companions who had set out together did not survive the first year. Kim Taegon buried his friend with his own hands in the Catholic cemetery of Macau. In a later letter to Bishop Ferréol he wrote: “By the grave of brother Choi I promised that — every Korean seminarian who comes after us would build his faith on top of that grave.”
His remaining companion Choi Yang-eop — was ordained the second Korean-born priest three years after Kim, in 1849. After Kim’s death, Choi entered Korea and for twelve years walked some 7,000 ri (about 2,800 km) of mountain paths each year, visiting more than a hundred outstations. The weight of the Korean pastoral ministry Kim had begun was carried for twelve years by the friend who had grown up with him as a brother.
1845 — A Priestly Ordination in the Little Church of *Jin Jiaxiang*
On 4 June 1845 Kim Taegon was ordained a deacon at Wandang in Shanghai. Then on 17 August of the same year, in the little church of Jin Jiaxiang (金家巷, “Kim Family Lane”), he was ordained a priest by Bishop Ferréol. Those present at the ordination were Bishop Ferréol, Father Daveluy, and Kim himself — no one else. The smallest priestly ordination of a Korean in history.
For six days afterward — he celebrated Mass each day in the same little church at Jin Jiaxiang. The very first Masses ever celebrated by Korean hands holding the bread and the cup. Those Masses were the first Eucharist the Korean Church received from the hands of one of her own children — sixty-six years after Korean Catholicism had begun in 1779.
The Jin Jiaxiang church was destroyed during the Taiping Rebellion in 1860, but in 2001 — the Korean Bishops’ Conference erected a small memorial chapel and stone on the same site to mark the 150th anniversary of Kim’s ordination. The little site of Jin Jiaxiang in Shanghai is remembered as one of the spiritual homes of Korean priestly formation.
Arrest — And September 16, 1846
In June 1846, while arranging an entry route for foreign missionaries, he boarded a small boat at Sunwi Island, Hwanghae Province — and was seized by soldiers. Brought up to the capital (then Hanyang, modern Seoul), he was interrogated more than a hundred times. Beaten at every session, he never once denied the faith, and never once revealed a companion’s name.
The court was astonished by his learning and his foreign languages. One official said: “To kill a man of this gift is a loss to the nation.” And yet — on 16 September 1846, at the age of twenty-five, he was beheaded at Saenamteo on the Han River (the gunmun hyosu, public military execution).
In the final letter he left for his family and the faithful, one line — “We part for a little while in this world, but in heaven we shall meet again forever. Do not grieve. Believe all the more firmly.”
Beatified 1925 — Canonized 1984
In 1925 Pope Pius XI beatified Andrew Kim and seventy-eight other Korean martyrs. On 6 May 1984, Pope John Paul II visited Korea and at Yeouido Plaza canonized Andrew Kim and the 103 Korean martyr-saints — the greatest day in the whole history of Korean Catholicism.
His feast day is September 20 (Solemnity of Saints Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang, and the 103 Korean Companion Martyrs).
The Will of God He Found
The life of Andrew Kim is — the story of one man who in twenty-five short years bore on his single body the weight of two centuries of persecution. He was the first Korean priest, and the first bridge by which the priesthood would pass from Korean to Korean. Even when he died, that bridge did not break.
A Snapshot of the Age — The Persecution Landscape of 19th-Century Korea
When Andrew Kim Taegon was beheaded at Saenamteo in 1846, late Joseon Korea stood at — the high point of so-called sedo politics — the rule of in-law families (the Andong Kim and Pungyang Cho clans) through three boy-kings (Sunjo, Heonjong, Cheoljong). The taxes — land, military, grain — fell into corruption, and ordinary life grew desperate. In this same age Catholic persecutions broke out five times — Sinhae (1791), Sinyu (1801), Gihae (1839), Byeongo (1846, Andrew Kim’s martyrdom), and Byeongin (1866). The stated charge was the refusal of ancestral rites, but the deeper motive was — the fear of the Joseon aristocracy that its social order was being shaken by an egalitarian Christian community. Inside Catholic gatherings — yangban (noble), nobi (slave), man, woman, scholar, farmer all drew the cross together in the same catechism class. That was a direct affront to the Confucian order. Andrew Kim’s training at the Macao seminary — Latin, theology, navigation, world geography — was itself dangerous knowledge under Korea’s closed-country policy. He was both the first Catholic priest of Korea and one of the first young Korean intellectuals sent out into the wider world. His martyrdom was — not a religious persecution alone, but the largest collision when an old social order met a new theology of human equality.
Meditation
Andrew Kim asks us — from whom did your faith come, and to whom will you pass it? The death of one young priest in 1846 — became one starting point for the faith of the six million Korean Catholics today. One decision of yours — may become the beginning of someone’s faith a hundred years from now.